Henning Mankell ist einer der erfolgreichsten Autoren Skandinaviens. In Deutschland erlangte der 1948 in Stockholm geborene Theaterregisseur und Schriftsteller vor allem durch seine Krimi-Reihe um den Kommissar Kurt Wallander Berühmtheit. Politische und gesellschaftliche Themen bestimmen das Gesamtwerk Mankells. Er war in der 1968er- Bewegung politisch aktiv und engagierte sich in Protesten gegen den Vietnamkrieg und die Apartheid in Südafrika. Immer wieder zieht es ihn auf den geheimnisvollen schwarzen Kontinent Afrika zurück. So arbeitet er abwechselnd in Schweden und in Mosambik. Auch heute noch setzt Mankell sich für seine politischen Ideale ein: Im Mai 2010 gehörte er zu den Prominenten, die an der „Ship to Gaza 2010“ – Aktion des Free Gaza Movements beteiligt waren.

43 Bücher (seit 1973) gehören zum Gesamtwerk Mankells. Die Wallander-Romane machen dabei einen beträchtlichen Anteil aus. Mit dem Krimi „Der Feind im Schatten“ (2009) bereitet Mankell seinem lang gedienten Helden nun endlich einen angemessenen Abschied.